Dawson est née et a grandi a New York. Sa carrière cinématographique a commencé à l'improviste, quand le réalisateur Larry Clark l'a vue dans une rue de Manhattan et lui a demandé de participer au films qu'il tournait. Le succès critique du film a lancé l'actice.
Elle a donc décidé de commencer une carrière en s'inscrivant au Lee Strasberg Theatre Institute. Depuis, Dawson a travaillé régulièrement, et sa prestation a souvent été remarquée. Elle a travaillé avec des réalisateurs très applaudis comme Oliver Stone, Robert Rodriguez et Spike Lee ; elle a partagé l'affiche avec, entre autres, Will Smith, Edward Norton et Clive Owen.
Elle a également participé à des projets discographiques, notamment avec Prince sur le EP '1999 The New Master' (NPG Records, 1999).
Filmographie : Kids (1995), Side streets (1998), Light it up (1999), King of the jungle (2000), Chelsea Walls (2000), He Got Game (2000), In love (2000), Josie and the Pussycats (2001), Love in the time of money (2002), Le Mystificateur (2002), Ash wednesday, le mercredi des cendres (2002), Rencontres à Manhattan (2002), MIIB (2002), Pluto Nash (2002), La 25e heure (2003), Bienvenue dans la jungle (2004), Alexandre (2005), Sin City (2005), Rent (2006), Grindhouse (2007), Clerks II (2007), Boulevard de la mort - un film Grind House (2007), The First $20 million (2007), This revolution (2008), Killshot (2008), Shame (2008), Descent (2008), A Guide to recognizing your saints (2009), Sin City 2 (2009) |